Ганнибал слушал, как по навесу шатра хлопали крупные капли дождя. Холодные порывы осеннего ветра проникали через щели во внутренние покои, колыхая и грозя затушить огоньки фитилей роскошных канделябр. Копоть исходящая от фитилей выкручивала всевозможные кольцевидные зигзаги образуя чуть заметную дымку со своеобразным запахом, который не заглушался даже щедрыми порциями благовоний из курильниц. Владыка Надзора кутался в шерстяной плащ, в левой руке он держал ярко-бардовый гранат, а правой выковыривал сочные зернышки семени и отправлял их в рот. Женщины рабыни возились с жаровнями расставляя их в отведенных для них местах. Они пылали жаром углей нагревая стывший покой. Наконец он поднялся, ополоснул пальцы в круглодонном сосуде со свежей водой, что стоял на треножнике, его бронзовые лапы, с когтями какого-то животного, глубоко вдавились в ковер. Вытер пальцы о поднесенное полотенце и подошел к столу. На широкой плоскости стола, на котором искусно вырезана карта побережья Африканского моря, (у римлян - Внутреннее море) лежал свиток папируса. Его ногти коснулись бугристой поверхности Македонии. В строках папируса он прочитал: “Владыка Востока Филипп шлет привет Владыке Запада Ханнибаалу, сыну Абдмелькарта Барки”. Ганнибал отвел глаза. Что он должен был вспомнить? Что произошло в политике в последние двадцать лет в Македонии, Иллирии и в Эпирском округе? Полководец анализировал прошедшие в этих регионах события. В привычке Ганнибала было просматривать таблицы или вспоминать в тиши покоев блестящие свои победы, когда вся Иберия была у его ног. Он внимательно изучал бумаги и о восточных басилевсах, но они были далеки, заняты восточными регионами Внутреннего моря и казалось не опасными. Он читал строки македонянина